Kā komercuzņēmums bērnu apģērbu industrija ir 20. gadsimta fenomens. Lielākajā daļā vēstures bērni ģērbušies kā miniatūri pieaugušie; kā redzams renesanses vai Amerikas koloniālās laikmeta portretos, bērnu apģērbs atspoguļoja tā laika pieaugušo stilu-ar identiski zemu-piegriezuma ņieburiem, fartingāliem un pusgarajām biksēm.
Tikai 19. gadsimta beigās bērnu apģērbs beidzot sāka atšķirties no pieaugušo apģērba. Bērni sāka valkāt formas tērpus-, piemēram, visas jaunās meitenes valkāja standartizētu komplektu, kas sastāvēja no tumšām, -kurpēm ar augstām pogām, svārkiem līdz ikru- un tumšām zeķēm.
Apģērbi parasti tika izgatavoti nedaudz lielizmēra, lai pielāgotos bērna augšanai; turklāt bērnu apģērbi tika šūti ar lielu izturību, lai pēc izaugšanas tos varētu nodot jaunākajiem brāļiem un māsām. Liela daļa šī apģērba bija vai nu roku darbs, vai arī to ražoja ierobežots skaits ražotāju. Šie ražotāji piedāvāja ļoti maz stilu-daļēji tāpēc, ka nebija maz stimulu ieviest jauninājumus-un bērnu modes daudzveidības trūkums, šķiet, neradīja būtisku problēmu, jo neviens bērns nebūtu uzdrošinājies iebilst pret apģērbu, ko vecāki viņiem izvēlējās.
Lai gan daži dizaineri 20. gadsimta sākumā sāka specializēties augstākās klases{0}}bērnu apģērbu ražošanā, mūsdienu bērnu apģērbu komerciālā masveida ražošana un pārdošana sākās tikai pēc Pirmā pasaules kara. Bērnu apģērbu ražošanas nozares izaugsme bija līdzvērtīga sieviešu apģērbu nozares izaugsmei; tā kā sievietēm bija mazāk laika apģērbu šūšanai, viņām arī bija mazāk laika apģērbu šūšanai saviem bērniem.
Vēl viens faktors, kas veicināja bērnu apģērbu nozares izaugsmi, bija ražotāju atklājums, ka rūpnieciskās ražošanas metodes dod apģērbu, kas ir izturīgāks nekā mājās šūtais; spiedpogu aizdares un rāvējslēdzēju izstrādei, kā arī stingrākām šūšanas metodēm bija galvenā loma šajā attīstībā.
Pēc Pirmā pasaules kara nozare veica vēl vienu lielu lēcienu uz priekšu, kad ražotāji sāka standartizēt bērnu apģērbu izmērus. Sākotnēji lieluma noteikšanas sistēmas bija diezgan vienkāršas; tomēr, parādoties daudzām kategorijām un apakšnodaļām, tās galu galā attīstījās par visaptverošām un izsmalcinātām izmēru sistēmām.
